感謝送媽媽裁縫車的老闆娘

媽媽今年84歲，從十八歲開始，到台中大和村註1替人幫傭，直到二十四歲結婚，才結束女傭的工作。

媽媽滿月又過三天就送人當養女，幫傭薪水每月70～80元，全部交給養父貼補家用。我曾看過當年她騎腳踏車（買菜）的黑白照片，瘦得皮包骨，（當年老闆娘將舊旗袍，改成小件衣服讓媽媽穿，胸圍小於80公分）但臉上卻有愉悅的笑容，因為在頭家娘家吃、住還不錯，逐漸改善營養不良的身體。傭人的工作繁雜，包括買菜、煮飯、餵雞、擦地板（要跪著擦）、洗衣服、餵小孩吃飯……老闆娘的四個小孩，也全部由媽媽照顧。

媽媽剛去工作時，老闆娘的小兒子剛出生不久，泡牛奶、換尿布的工作，成了新的任務，而小男孩最愛黏著她，像個跟屁蟲似的，直到她離職前，養父要來接她，小男孩竟哭鬧緊抱她說：「不許帶她走，阿梅是我的，不是你的，她是我的……」

傭人的工作，從早忙到晚，晚上大家都休息了，她卻常ㄧ腳跪在榻榻米，另一腳踩著老闆娘的裁縫車，踩著、踩著，竟然學會了基本的裁剪縫紉的功夫，白天老闆娘並沒有刻意教她，她只是很認真在旁邊看罷了。

六年的幫傭，工作實在辛苦，離職前老闆娘問她嫁妝還缺什麼東西？媽媽說最想要的是裁縫車，老闆娘包了700元的紅包，她到豐原鎮的街上，選購一部SINGER縫紉車當嫁妝。（當時媽媽結婚的聘金1800元，拿來買衣櫃和新衣服。）

那部縫紉機十多年後被蛀蟲啃咬，媽媽請木工把木頭部分的外殼換掉，民國72年買了新房子，搬離老家（共進紙廠員工宿舍），縫紉機也跟著搬，用到現在將近六十年了。搬離豐原火車站附近的老家後，媽要我寫幾個大字貼在新家的門外，她想賺點外快，我寫上：「修改衣服、更換拉鍊」，附近鄰居常拿衣服給她改，找到樂趣也賺到錢，媽媽好學、勤勞的精神，讓我們家四個兒女非常敬佩。

我曾問媽媽：「想不想謝謝那位送裁縫車的老闆娘？」媽媽說：「如果她還活著，應該一百多歲了，見面機會幾乎不可能。」

最後一次見面是老闆娘她們全家去香港玩五天，媽媽再次去她們的新家（台中公園附近），頭家娘請託幫忙看家五天，那時媽媽已結婚五、六年，我還年幼，只好把我也一起帶去看家（老闆娘還特別買一個小孩的坐椅讓我坐）。印象中挑高的牆壁上有一隻巨大的壁虎，如今想起，應該是鱷魚的雕刻品，那是殘存記憶中最早的印象吧！

那台縫紉機一直陪伴著我們，每當家事課我和妹妹要交作品（六片裙、圍裙……）時，我們也學著媽媽，在機器上踩踏著，它成了我們做衣服的最佳助手，媽媽一直沒買市場上賣的內褲，都用那台縫紉機自己做最貼身的褲子，連小時候我和妹妹穿的黑色三個鬆緊帶（腰、雙腿各一圈）圈住的內褲，都是靠它，我們感謝它，更感恩送我們縫紉機的老闆娘！(作者：林阿蜜老師)