初見賭城
近30歲 的我，隻身到拉斯維加斯這個沙漠之地，心想：「真的要在這裡結婚、生子？」未婚夫看到我驚恐的表情，笑說：「晚上你就知道了……」
廿幾年前，我提著兩個皮箱，一個人從台灣飛到美國拉斯維加斯；走出機場， 看到一片黃沙、仙人掌，外頭陽光熾熱，但心裡涼了半截，以為這輩子完蛋了，開始後悔嫁來這 裡。
當天晚上，未 婚夫帶我去城裡，完全無法想 像，眼前竟是燈紅酒綠、金碧輝煌的城市。更沒想到，我的下半 輩子，會過個每天與撲克牌、籌碼為伍的日子。
剛到那裡沒多 久，我先生的朋友問說要不要去賭場發牌，我只猶豫了一下就 說：「好！」因為，一個華人在這裡，不是開餐廳就是開雜貨店，不如去賭場上班。當時，最紅的賭場是凱薩皇宮（Caesar' Palace）、 金沙公司（ Sands）， 我就去了金沙上班。
發牌員做什麼 呢？其實，說穿了，就是賭桌上的莊家，負責代表賭場和客人對 賭；我在學校上了一個月的課， 熟悉各種遊戲，經過背景調查、 考試之後，獲得任用。
第一次站上賭桌，向攝影機翻開手掌心，在翠柏綠的桌布上移動籌碼與紙牌，從此，就開始了自己的發牌生涯；每天八個小時，隨著日子一天天的流逝，我逐漸覺得自己和拉斯維加斯是一體的，去各地旅遊，當別人問起我是哪裡人時， 會自然地回答說：「我來自於拉斯維加斯。」
富翁製造機
剛開始發牌，從沒看過幾千塊美金到底有多 厚？也不知道致富的速度有多快？直到聽到有人拿到的小費是 一台保時捷，我才好似大夢初醒。
還記得剛開始發牌的時候，我必須從賭金較少的牌桌開始發牌；經過一段期間觀察，情況夠穩了，才能往較高賭金的牌桌晉陞；經驗豐富的發牌員，才有機會到VIP室發牌，和世界各地的富翁對賭。 牌桌的大小有什麼差別呢？答案在小費。
小費佔我們收入的七成。在這裡，較小間的賭場一個月小費收入約1,000美 元，大間的賭場小費收入可達2,500美元；一般而言，最敢給小費的是墨西哥人，亞洲人則是很小氣， 尤其是台灣人。
別懷疑，小費也是你成為富翁的機會；只要遇到一個貴人，你可能整年不用出門工作，這就是拉斯維加斯。
如果，這已經很誇張，那你應該聽聽這件曾經轟動整個拉斯維加斯的真實故 事。在凱薩皇宮有個賭客贏錢 了，隔天他離開賭桌之前，居然 給服務他的每個人一把車鑰匙，仔細一看，不得了，那是保時捷 跑車的鑰匙！那位財神爺一次送出五台保時捷給服務過他的人， 瞬間造就了五名百萬富翁。
還有一位臉上 滿是坑疤的澳洲富豪，是我們賭場的常客，每輪賭金都有10萬 美元水準。有次，他在聽歌後， 居然給女歌手10萬塊美元現鈔，讓那個女歌手整晚唱歌的聲音，一直處於發抖狀 態。
有一次，他往VIP房 走的路上，看到一個坐輪椅的女士在玩吃角子老虎，他竟然把3,500美元丟在女士面前說：「拿去用吧！」那個女人幾乎不敢相信自己的眼睛，等到回過神來想要道謝的時候，財神爺已走進房間； 此後兩天，那名女士一直在那台機器旁守著，要親口向財神爺說 聲「謝謝」，但始終沒等到。
金髮美女變臉、印度富翁大哭、台灣名人滿嘴髒話。人在贏錢的時候開心地忘我；但是，輸錢的時候，大顯真性情。我才知道，原來有錢人 抓狂長這個樣子。
賭場是最容易造就富翁的地方，但是也最容易讓人賠老本的地方；而且，在一 個人輸錢的時候，最容易顯出本 性；作為一個發牌員，往往是第 一個面對輸家的人，所以看盡輸錢百態。在我眼裡，不分國籍、 性別、年齡、宗教、血型，只要錢輸多的時候，都是一個樣。
輸了錢，還忍 得住的時候，通常會碎碎唸， 如：「什麼時候可以讓我贏一把 啊？」或者挑釁一點的人就會 說：「你只會玩21點 吧？」當然，輸得很大的時候， 有些人摔東西，有些人則是嚎啕大哭，連淑女也會變潑婦。
我遇過一個印度富人，每次都是提著一袋錢來 賭；當晚，他把30萬美元輸光後，眼神呆滯了好一 會，才回到現實，就開始在賭桌上哭了起來，衝回房間。但是， 隔天他又拿了一袋錢回來，繼續 賭，結果幸運的是，最後還倒贏了賭場一把。
不過，也有牌品很差的，像是台灣一位劉姓導 演；明明是在VIP室賭的等級，一把也才玩25元， 才輸個1、 2千元就開始罵髒話、三字經，故意干擾我們， 他在這是出了名的牌品差。偶 爾，會遇到牌品還不錯的人；有 個加拿大女人，她每把在300美 元之間，前3天 就輸了7、8千 美元，可是連續玩一個禮拜了， 脾氣還是很好，不太發火。
但是，VIP級客戶輸錢，賭場處理得很高竿。 有一回，一個富豪在賭場輸了超過一千萬美元，賭場的公關在外頭陪這位富豪的太太逛街，得知這個消息以後不動聲色，當這位闊太太看上一支鑽石名錶，公關當場就把它買下來送給闊太太； 你說，這位富豪下次還不來賭嗎？
人都會怕輸錢，於是，在賭場，就有了一些奇奇怪怪的禁忌或者迷信。例如，一個日本黑社會老大就很忌諱人家打從他面前橫走過去，他坐在VIP室內的前方，必須淨空。有個中國人，輸到快受不了，居然拿出一 把小巧精緻的迷你關刀，對著發牌員比劃，說要鎮住我們，令人啼笑皆非；另一個則是把火柴在紙牌前面畫來畫去，後來，他們還是輸得很慘。
有個老外，則 是不太相信禁忌，在牌桌上一手玩牌一手玩女人，這種畫面我見 多了；沒想到，那次他倆居然火熱到受不了，就衝去廁所「做愛做的事」；回來以後，狂輸快五 萬美元！
富豪級賭客是賭場的財神爺，為滿足他們的需要，配有VIP室、 專用通道、專用發牌員，甚至還派專機去買魚翅，就怕得罪這群 嬌客。
有錢能使鬼推 磨，這句話在這裡最能應驗，尤其是對於富豪級的客人，賭城都會準備一間專屬VIP室 給他們；這裡，是整個賭場最神秘的地方了；有些房間，甚至配有專用通道；有些客人，整個賭 場看過他們臉的人，不超過十 個。
賭場對VIP級 的客人，服務是一應俱全的；記 得前面提到那個澳洲富豪，他要求VIP室 裡面要準備十個發牌員以供選 擇；如果，他一直被某個發牌員痛宰，就可以要求換一個。
我還記得，大約在1988年 的時候，有一個印尼華僑坐包機 來賭城，全家大概廿幾個人，在 飯店吃魚翅的時候，發現湯裡見不到翅，嫌太稀，非常不滿意；賭場就派專機飛到洛杉磯的唐人街買魚翅，回來煮一碗 500美元的魚翅給他們吃。
此外，賭場的無微不至，有時候令人不得不佩 服。有一回，一個客人發火，就 把牌盒重重摔在地上，悻悻然離 去，賭場以為他不回來再賭了， 就把東西收拾整齊；沒想到，他隔天居然要重新登門入VIP室； 賭場馬上調閱監視影帶，把牌盒子放回地上原來的位置，還原昨天的現場。
為了服侍富豪，賭場內還有一種職業叫做公 關，從機場接送到安排房間一手 包辦，生怕得罪財神爺。公關還有特殊任務，陪富豪的家人如太太、小孩去逛街，這幾年華人圈 富豪數成長速度驚人，賭城就專門備有會講中文的公關人員。
更積極的公關，年薪最高的有300萬台幣那麼多，她們的任務就是直接去全世界各地接觸客人，或者潛在的客人。為了吸引客人上 門，她們可得從專機的安排開 始，直到住進拉斯維加斯的飯店為止。
財神爺是沒有國界之分的，這些公關得精通多 國語言，有人可以同時操土耳其 語、西班牙語、義大利語、俄羅 斯語，當新興市場國家經濟起 飛，甚至可聽到越南語，公司這個部門和一個小外交部差不多。
而且，她們 「使命必達」的本事不輸給DHL， 除了之前提到安排專機到洛杉磯 買魚翅以外，為了一個被闊太太 看上的新款的包包，可以連夜飛 一趟法國，不但要隨時掌握名牌 推出的最新流行款式，別懷疑， 連名犬的品種都得略知一二。
這些公關也有為難的一面，就是討錢。有些富豪在賭場有一定的信用額度，但是輸錢之後不見得還得很乾脆，那麼公關有可能要飛大半個地球，去軟硬兼施地要錢，一下子扮白臉，一下子又是黑臉，真是不簡單。
在2003年以前，常見台灣富豪出現在VIP室， 我就和辜家大少爺對賭過；經過短短幾年光景，現在中文翻譯服 務的對象已經變成大陸人了。
過去，在台灣的富豪中，我和辜家少爺對賭過；但是，一開始我認不出這個 人，只覺得他脾氣很好，他每次 來賭場都會準備一間專屬VIP室， 裡面還有中餐；如果，他還沒有到而菜已經冷掉，經理就拿去換掉，一定要讓桌上的食物處於隨時能食用的狀態。
辜大少也很低調，他都習慣穿著休閒衫和涼鞋走進賭場，但是身邊隨扈都穿西裝打領帶，形成有趣畫面；我和其他人一樣，看到他，絕對不會發現他是辜家的少爺，回家在電 視上才認出來；但自他之後，也沒再遇到什麼台灣富豪了。
中國的經濟不斷起飛，大陸人在賭場中也漸漸取代了台灣人的地位；從1997到2003年， 台灣來的富豪逐年減少了，每把 的賭金也從 1,000美元慢慢降到100、25元，2004年起，由大陸人取而代之，他們的穿著，也從早年來美國出差穿的白襯衫，轉變成到近年的休閒 服。
其實，賭桌上也是風水輪流轉；我們發牌員常看別人大起大落，做了廿年早就習以為常；自己就曾經一晚輸過十幾萬美元，終究還是能贏回 來。
但是十賭九輸，很少人能贏過賭場，為什麼呢？
只有一個簡單的道理：誰叫你贏錢的時候，不離開那張桌子！
◎ 文．鄭國強 ◎
