砧板上的拼圖 林阿蜜

(一)記憶拼圖亂拼

當老師的時候，上課常告誡學生：「上課不要遲到」沒想到換我當學生時，自己卻常有不守時的現象。

退休後想要重拾畫筆，找回年輕時候的夢想，報名壓克力生活彩繪。

第一天上課人數不足十人，不太確定能否開課，第二次上課缺席（參加花蓮三日遊），第三次上課換地點，要在一樓我卻跑到三樓，老師早在一樓上課了。

第四次上課教室改在三樓，我沒算好時間，遲到七分鐘，溜進教室沒多久，老師叫我的名字，請班代把講義交給慢來的同學。上課中越畫越灰心，用的技巧太多老是跟不上，成了後段班的學生，實在有夠懊惱的。

或許我的名字太特別吧！引起另一個同學的注意，下課後她來找我，她不好意思的問：「請問你是不是有在中平國小教過？」「是啊！」「老師你還記得我嗎？」女大十八變，很難拼湊，實在猜不出來。

她提起她爸爸的名字，我想起來了，但是名字只記得其中一個字，她拿出上次發的通訊錄指著自己的名字，我想起來了，她又問我：「老師，你記得你是教我三年級還是四年級？」這個問題好像很簡單，我卻想不出來，只好說：「我回家找班刊確認一下」

找到了，報紙型的班刊，刊頭有她爸爸的毛筆字，出刊日期：82年4月3日，太意外了，或許有緣吧，二十年後師生竟同在一班，忘記太多，不知從何聊起？「妳畢業了嗎？」「已經大學畢業三、四年了」坐妳旁邊的帥哥（班代）是妳的誰？她很害羞的說：「男朋友」怪不得通訊錄上兩人的地址相同。

我牽出腳踏車準備騎回家，她說：「老師，騎慢一點，路上小心！」真的老了，換成學生叮嚀老師。回想當年教他們的時候，有一次放學在後門，碰到一個準備接孫子的阿公，我不認識他，他卻對我說：「怎麼不等妳阿公來載妳呢？」等我走近時他說：「歹勢，認錯人了。」雖然我長得有點矮，但臉孔也不該像個小朋友吧！不知道該笑還是該哭？

(二)砧板上的拼圖

    不知道那時候我幾歲，但這段記憶在我腦中一直很鮮活、有趣。不管是酸的、鹹的、辣的味道統統都有，最後，這些都變成濃濃的甜味，留在童年的回憶中。

我家附近有一間很小型的蜜餞工廠（李仔寮），鄰居有很多婦女都去那裡工作，——切李子，小孩子不會拿刀子切李子，因為那需要精細的刀法，才能在剁成兩半的李子表面，切出細密的平行紋路，最後煮出好看的蜜餞來。

     切李子之前，必需先將每個李子剁成兩半，這是比較大的孩子可以幫忙做的。首先要準備一個籮筐，上面橫擺一副砧板，再抬一籮筐的李子擺在左手邊，接著，坐在矮椅子上，戴上手套，右手拿刀，左手抓李子，用點暗勁剁下去。剛開始，一次只能剁一顆，等技術好一點，可以一次兩顆、三顆、四顆，甚至更多。剁開的李子大半會自動掉入籮筐，還停在砧板上的，用刀子順手一撥，也都進了筐子裡。

     我當時並不適合到蜜餞工廠當童工，工廠的地板太溼滑，噪音太大，刀子太多，媽媽不願意我跟去，一來怕我礙手礙腳；也擔心我受傷。但是，沒有媽媽在身旁，我會不停的哭，讓她放心不下，最後，她想出一個兩全其美的辦法，她帶我去，也叫我當她的小助手，幫著做點工作。

    媽媽從家裡帶一張小椅子讓我坐，我負責排李子讓她切，起初我只是排一長列，太慢又無趣，改成雙排並列，速度加快，砧板上排滿後，總不能讓李子疊羅漢吧！這時，我注意到自己砧板上的作品：哇！像長頸鹿嗎？還是一列長長的火車？或者是抽象的拼圖？這些圖形很快就消失。原來，媽媽切李子的速度也夠快的。前面不見了的形象，我趕快在後面補拼，另一幅完全變了模樣的拼圖出現了。我不認為這是工作，只是覺得好有趣。

     隨著年歲增加，我漸漸變成了大小孩，可以自己拿刀子剁李子。我的速度愈剁愈快，一次剁三顆不夠快，改成四顆，當然出的力氣要更大，一個不留神，竟然連左手拇指也一起剁，

太痛了，趕緊跑回家，媽媽看了，急忙拿出胃散灑在傷口上止血。

     逢年過節，媽媽會帶我去蜜餞工廠買蜜餞，準備送給親戚。老闆娘總會順便挑一個蜜餞，塞進我嘴巴，又甜又黏的滋味，令人很難忘。

     人生也像砧板上的拼圖，隨著歲月的流失，拼圖逐漸消逝，愈來愈不完整，有些甚至忘記原來的樣本，只好趕緊補拼，或者乾脆重新創作，也許你有寫日記的習慣，要找回散失的記憶，一點也不難；或者借助昔日的親朋好友的回憶，也能尋回一些童年往事。朋友，你的人生拼圖是否殘缺不全？趕快補齊吧！好讓自己和子孫，看見更為清晰的生命軌跡！